고환율에 신음하는 식품업계, 2025년 또 가격 인상?

 

 

고물가 시대, 장바구니 물가 안정은 요원한 꿈일까요? 치솟는 환율에 식품업계는 깊은 시름에 잠겨 있습니다. 원자재 가격 폭등과 맞물린 고환율은 식품 생산비 급증으로 이어져, 소비자 가격 추가 인상 압력을 높이고 있습니다. 과연 2025년, 식품 가격 인상 도미노는 피할 수 없는 현실일까요? 함께 자세히 살펴보겠습니다. (키워드: 고환율, 식품 가격 인상, 슈링크플레이션, 원자재 가격, 식품업계)

고환율, 식품업계에 드리운 짙은 그림자

고환율은 수입 원자재 의존도가 높은 식품업계에 직격탄을 날리고 있습니다. 6개월 단위 계약하는 밀, 옥수수, 설탕 등 주요 원자재 수입 가격은 이미 고환율 영향권에 들어섰고, 이 부담은 2025년 하반기 제품 생산원가에 본격 반영될 전망입니다. "울며 겨자 먹기로 가격을 올릴 수밖에 없다." 업계 관계자들의 절박한 목소리가 현 상황을 극명하게 보여주는 듯합니다. 설상가상, 저성장 기조, 인구 고령화, 가처분 소득 감소까지 겹치면서 내수 시장 침체가 심화 되고 있어, 식품업계의 고민은 더욱 깊어지고 있습니다.

수익성 악화에 신음하는 기업들

CJ제일제당, 농심, 오뚜기 등 주요 식품기업들의 2024년 3분기 실적은 내수 부진과 원가 상승 압박이라는 이중고를 여실히 보여줍니다. 내수 매출 감소세 가 뚜렷하고, 영업이익률 또한 하락 추세 입니다. 비용 절감, 구조조정 등 자구책 마련에 안간힘을 쓰고 있지만, 역부족인 상황! "허리띠를 졸라맬 만큼 졸라맸다"는 한 관계자의 탄식은 식품업계의 절박한 심정을 대변합니다. 이러한 상황이 지속된다면 2025년 수익성 악화는 불가피 할 것으로 예상됩니다.

2025년, 가격 인상 도미노 현실화?

전문가들은 고환율 장기화 시 추가 가격 인상은 불가피하다고 경고합니다. 원자재 가격 상승분이 제품 가격에 반영되는 시점이 다가오고 있기 때문입니다. 2023년과 2024년, 두 차례 가격 인상을 경험한 소비자들은 또다시 인상될 가격에 불안감을 감추지 못하고 있습니다. 혹자는 "정말 라면 하나에 2,000원 시대가 올지도 모르겠다"며 우려를 표하기도 합니다. (ㅠㅠ)

슈링크플레이션, 소비자 기만 논란

가격 인상 대신 제품 용량이나 중량을 줄이는 '슈링크플레이션'도 심화될 전망입니다. 소비자 가격 저항을 의식한 고육지책이지만, 실질적 가격 인상과 다를 바 없다 는 비판이 제기됩니다. 이미 일부 제품군에서 슈링크플레이션이 발견되고 있으며, 2025년에는 더욱 확산될 것으로 보입니다. 소비자들은 "눈 가리고 아웅" 식 가격 인상에 불만을 표출하며, "과자 한 봉지 양이 점점 줄어드는 것을 보면 속상하다"는 반응을 보이고 있습니다. (?!!) 기업들은 소비자와의 신뢰 유지를 위해 슈링크플레이션에 대한 명확한 정보 공개와 소통 노력을 기울여야 할 것입니다.

식품업계, 생존 전략 모색

국내 식품업계는 고환율뿐 아니라, 저성장 기조, 인구 고령화, 가처분 소득 감소 등 복합적인 요인으로 내수 시장 침체에 직면해 있습니다. 과거 고도성장 시대와 달리 내수 시장에서 성장 동력을 잃어가고 있는 식품업계 는 수출 시장 확대 등 새로운 돌파구 마련에 사활을 걸고 있습니다. 하지만 글로벌 경기 둔화, 보호무역주의 강화 등 녹록지 않은 대외 환경은 식품업계의 발목을 잡고 있습니다.

해외 시장 진출, 새로운 활로?

CJ제일제당의 해외 사업 성장세는 국내 시장 침체를 극복하기 위한 중요한 돌파구로 주목받고 있습니다. K-푸드 열풍을 타고 비비고 만두, 햇반 등 가공식품 수출이 호조를 보이는 것은 긍정적인 신호입니다. 하지만 각 국가의 시장 특성과 문화적 차이를 고려한 맞춤형 전략이 필수적입니다. 단순히 국내 성공 모델을 그대로 적용하는 것은 실패로 이어질 수 있습니다. 철저한 시장 조사와 현지화 전략 수립이 해외 시장 진출 성공의 열쇠 입니다.

R&D 투자, 미래 성장 동력 확보

식품업계는 단기적인 가격 인상이나 비용 절감에만 매달릴 것이 아니라, 장기적인 관점에서 미래 성장 동력 확보에 주력해야 합니다. R&D 투자를 통해 새로운 제품 개발, 생산 공정 개선, 품질 향상 등 경쟁력 강화에 힘써야 합니다. 특히, 건강과 환경에 대한 소비자 관심이 높아지고 있는 만큼, 친환경 식품, 기능성 식품, 대체육 등 미래 식품 시장을 선점하기 위한 노력 이 필요합니다. 지속 가능한 성장을 위해서는 끊임없는 혁신과 변화가 필수적 입니다.

소비자와 기업, 함께 극복해야 할 과제

고환율과 내수 침체라는 이중고 속에서 식품업계는 2025년 또 한 번의 가격 인상 도미노를 피하기 어려울 것으로 전망됩니다. 소비자들의 가격 저항 심화, 구매력 감소 등 부정적인 영향도 우려됩니다. 정부 차원의 환율 안정화 정책, 식품산업 경쟁력 강화 지원 등 종합적인 대책 마련이 시급합니다. 식품업계와 소비자 모두에게 2025년은 어려운 한 해가 될 것으로 예상되지만, 위기를 기회로 삼아 지속 가능한 성장을 위한 발판을 마련해야 합니다. "함께 힘을 모아 이 난국을 헤쳐나가자"는 한 소비자의 말처럼, 식품업계와 소비자, 정부 모두 지혜를 모아 슬기롭게 이 위기를 극복해 나가기를 기대합니다! ^^